公元前741年，楚国国君蚡冒驾崩。他的弟弟熊通残忍地杀害了蚡冒的儿子，随即篡位自立，成为楚国历史上首位真正意义上的国王——楚武王。熊通刚刚掌权，为了巩固与汉阳诸姬的联盟关系，他迎娶了邓国公族的女子邓曼为妻。
邓国的位置大致在今湖北襄阳邓城或河南南阳邓州，是一个历史悠久，甚至比楚国更早建立的古老国家。公元前1264年，殷商时期，商王武丁曾封其叔父为邓侯，奠定了邓国的基础。到了周朝灭商后，邓国由原来的子姓转为隗姓统治，而在周昭王时期，隗姓又被曼姓取代，成为邓国的统治者。春秋时期，女性通常没有个人名字，因而邓国公族的女子都被统称为“邓曼”。除了楚武王的夫人之外，还有一位较有名气的邓曼，她是郑庄公的妻子，曾为郑国诞下世子忽。
周昭王南征后，周朝版图向南大幅扩展，直至汉水流域。在周昭王和周穆王的时期，汉水以北、大巴山和大别山一带设立了一批诸侯国，这些国家主要由姬姓贵族及其姻亲统治，合称为“汉阳诸姬”。到了周宣王时期，对这些诸侯国的控制更为严密。
展开剩余83%汉阳诸姬的主要职责最初是防御“淮夷诸嬴”的进攻，后来随着楚国实力日益强盛，他们又承担起防备楚国的重任。根据《史记》和《左传》的记载，这些诸侯国包括申国、邓国、随国、长国、唐国、息国、蔡国、道国、应国、沈国、贰国、房国、蓼国、轸国、州国、绞国、郧国等。随国（即曾国）为姬姓，起源于西周早期王族大将南宫适，地处今湖北随州市附近。唐国亦为姬姓，由山西唐国分支南下，位于今河南南阳唐河县一带。息国、蔡国、沈国、应国、道国、贰国等均为姬姓，分别分布在河南信阳、驻马店、平顶山等地。房国为祁姓，传说是帝尧后裔。蓼国为姒姓，夏禹的后代。申国是姜姓，于周宣王时期由关中申国南迁而来。邓国由曼姓统治，是周武王所封，今河南南阳邓县地区。州国、绞国、轸国为偃姓，郧国为妘姓，均位于今湖北南部。
这些国家的爵位普遍高于楚国，他们与周朝的联系也比楚国更加紧密，形成一道坚固的封锁线，阻挡着楚国向中原扩张的道路。楚国若要打破这一局面，进而争霸中原，必须先制服或瓦解汉阳诸姬的联盟。
熊通即位不到三年，便率军渡过汉水，进攻南阳盆地内周朝控制的要塞，尽管此次远征未能成功，但他并未止步，持续向汉江流域扩张领土。到了他执政的第三十一年，也就是公元前710年，《左传》首次提及楚国。那时，郑国与蔡国在邓地结盟，正是因为感受到了楚国强大的威胁，这是中原诸侯第一次明显地对这个南方逐渐壮大的势力感到恐慌。
三年后的公元前707年，发生了一场震惊天下的战争：周天子亲率军队攻打郑庄公，但却惨败于郑国军中，导致周王室威信大跌。熊通对此局势密切关注，心中充满了兴奋和期待，因为这是摆脱周王朝束缚，自立为王的绝佳时机。
他召集群臣，郑重提出：“周王兵败于郑，如今朝政昏乱，君权虚弱。我打算自立为王，诸位以为如何？”令尹斗伯比却劝道：“不可操之过急。我们的先祖熊渠曾称王，又放弃王号，这是几百年前的事。如今贸然称王恐不合时宜。不如先稳固周边小国，再逐步推进大业。”
熊通问：“令尹有何计策？”斗伯比道：“汉江东岸诸国中，随国最为强大，且与周朝有亲戚关系。我们可以先对随国施加压力，迫使其结盟，再借随国之力向周王争取更高爵位。如果随国归顺，其余小国必然纷纷效忠。”
熊通采纳了建议，亲率军队越过汉水，来到随国边境的瑕地，派遣外交官薳章前去谈判。随国君主随侯召集两名大臣季梁和少师商议对策。贤臣季梁洞察楚国的用心，劝随侯假意同意，同时加强防备。阿谀奉承的少师则主动出使楚营，试图摸清楚军虚实。
楚营中，斗伯比洞悉少师之意，建议熊通只展现疲弱士兵，隐藏精锐军力，让少师回国后误以为楚军实力薄弱，从而令随侯骄傲自满，最终瓦解汉江流域小国的联合抗楚力量。
少师抵楚后，见楚军疲态毕露，楚武王用谦逊语气请求结盟。少师满口应承，随国于是同楚结盟。然而少师回国后却告知随侯楚军不过是纸老虎，建议趁机追击楚军。贤臣季梁严词反对，提醒随侯楚国是天命所归，切莫轻举妄动。季梁强调“民为天命之主”，只有国君施政有道，百姓安居乐业，才能得到神灵庇佑。随侯听罢，不得不取消追击计划。
熊通的“引蛇出洞”未能奏效，斗伯比安慰他：“不急，且待时机成熟。”
两年后，前704年，少师以谄媚之术赢得随侯宠信，季梁被冷落，斗伯比认为时机已到。楚国邀请周边诸侯参加沈鹿盟会，唯独随国和黄国缺席。楚军以此为由讨伐随国。随侯面对楚军进攻，季梁主张先和谈，少师则激烈主战，随侯受少师影响率军出战。
两军在速杞激战。随侯亲率军队直攻楚军左军，反被埋伏重创，少师被俘，随军大败，随侯勉强逃脱，损失惨重。此役为楚国与中原诸侯的首次大战，标志着楚国争霸中原的开端。
随侯痛悔不听季梁忠告，转而依赖季梁治国，随国开始加强防御，并派季梁亲赴楚营求和。熊通虽不愿和解，但斗伯比认为此乃天意，主张和谈。最终楚随议和，随国也向楚国表示臣服。
随侯趁机进京觐见周桓王，请求提升楚国爵位，但周王刚遭郑庄公打败，心有余悸，断然拒绝。熊通震怒道：“我先祖鬻熊曾为周文王师，却因早逝未获封爵。如今南方蛮夷尽皆服我楚，周王却不加赏，反让郑庄公无惩！既然如此，朕自称王！”于是熊通破天荒地自立为王，正式宣告楚国摆脱周朝统治，开始独立争霸的历史新篇章。
这一自立为王的举动震惊中原，楚国以蛮夷之地起家，毫不掩饰对周王朝的挑战，展现出犹如猛虎出谷的威势，令四方震慑。
发布于：天津市瑞和网配资-配资公司介绍-股票配资推荐网-正规配资官网官网提示：文章来自网络，不代表本站观点。
